按照军方的原定计划，考察队本应搭乘军用运输机前往温宿机场，整个行程仅需三小时即可到达。
然而，这个方案却遭到了尤鹏程的强烈反对，他反对的理由也很充分：即使在万米高空，灰雾仍有爆发的风险，而运输机上密集的人员分布极易成为灰雾袭击的目标。
此外，如果在高空真的爆发灰雾，队员们将无处可逃。总不能让每个人都背着降落伞包听天由命吧？对于未经训练的人来说，跳伞与自杀无异。
经过连夜开会讨论，军方最终采纳了尤鹏程的抗议，将原本计划的军用运输机更改为五架最新型的倾转旋翼机和四架普通直升机。考察队及其护卫士兵将分别搭乘这五架倾转旋翼机，并在空中保持一定距离。同时，四架普通直升机则负责装载考察队所需的仪器设备。
这样做的代价就是，三个小时的路程要被拉长到七个小时。即便在异世界，这个国家的国土同样广袤无边，从中部地区前往西部腹地，有着足足三千五百公里的漫长旅途。
李寄秋长这么大，还是第一次坐直升机，更何况是外观如同从科幻游戏或电影中走出来的倾转旋翼机，心里难免会有些兴奋。
不过等旋翼机起飞后，他的心立马就提到了嗓子眼。
直升机队的飞行高度异常低矮，目测距离地面仅有四五十米。由于风雪已经明显减弱，李寄秋能够清晰地看到地面上的景象。
“尤队长，为什么要飞得这么低？感觉好像随时都会撞上地面。”耳机中传来一名队员略带颤抖的声音。不仅李寄秋有所担忧，其他考察队成员也对这几乎贴近地面的飞行高度感到心惊胆战。
“因为气温太低了，军方担心飞行高度过高会影响直升机的零部件。另外，如果突发灰雾，低空飞行也便于紧急降落和撤离。”尤鹏程笑着安慰大家，“别担心，我们的飞行员都是陆航的一级飞行员，他们开直升机比你们走路还要熟练！”
这话引起了众人一阵笑声，那位先前略显紧张的队员也哈哈地干笑了两声，随后便不再言语。
然而，李寄秋心中仍有一丝忧虑，并非担心直升机会撞到什么，经过半小时的飞行，他已能明显感受到飞行员们的丰富经验和高超技艺。
关键在于灰雾。在如此低的高度飞行，一旦不慎撞上隐形灰雾，后果将不堪设想。
坐在对面的尤鹏程似乎洞察了他的心思，主动说道，“天上飞的不只是我们这九架直升机，周围还有十几架无人机。这些无人机会替我们探路，真有灰雾的话也能提前发现。”
说完，尤鹏程又特意补充了一句，“小李，如果你有任何……‘异样’的感觉，记得随时告诉我。别担心，尽管放心大胆地说出来。”
李寄秋当然明白这个“异样”指的是什么。既然尤鹏程已经如此交代，那么如果真的遭遇灰雾，他也就可以毫无顾虑地向对方发出警告。
“在看什么？”自旋翼机起飞以来，李寄秋就注意到坐在窗边的玲云筱一直侧着头，目光紧紧盯着下方。
玲云筱把身体用力往后靠了靠，让出身位来说道，“你自己看看就知道了。”
李寄秋稍微松了松安全带，努力探出身子，目光穿透冰冷的舷窗，望向下方那片被皑皑白雪无情覆盖的荒芜大地。
在雪地上，数不清的动物正成群结队地艰难跋涉。其中有野猪、狼或者野狗，还有鹿群，以及更多因距离过远而难以辨认的小型动物。李寄秋甚至还隐约看到了类似老虎或狮子的大型食肉动物的身影。
尽管天敌与猎物就在身旁，但这些动物们已无暇顾及，它们正竭尽全力，只为尽快逃离这片零下五六十度、滴水成冰的极端酷寒之地。
不时就有虚弱的动物倒下，转眼间便被大雪完全掩埋。尽管大部分动物在被雪覆盖之前还在奋力挣扎，但只要身体被积雪彻底掩盖，它们就再也站不起来了。
除了动物，还有挤成一团的人群。为了抵御严寒，人们自发地组成一个个圆形阵型前进，外侧的人为内侧的人阻挡刺骨的寒风。每隔一段时间，这个阵型就会停下，外侧那些冻得瑟瑟发抖的人会被换到最中间，依靠同伴的体温恢复生机，而原本在中间的人则移到外侧，接替他们抵挡寒风的任务。
就这样，一团团人群周而复始地轮换位置，缓慢而坚定地朝着南方迁徙。
人群有时也会长时间地停下，他们会在中心位置空出一小块地方点燃火堆，然后轮流靠近篝火取暖，就如同他们几百万年前的祖先一样。
有些人不知是冻僵了还是被冻得脑子不清醒了，他们离火堆的距离太近，以至于身上衣物都被火所引燃。而他们本人却对此浑然不觉，只是傻傻地坐在那里，任由火苗慢慢变得旺盛，直至熊熊大火将整个身体吞没。
对于这样“自焚”