孙权眼前一亮，这的确是一个绝佳的机会。
收复合肥，不仅能补充兵力，还能巩固江东的防线，更能一雪前耻，对江东士气也是极大的鼓舞。
然而，张昭等文臣却面露忧色，纷纷进言：“主公，万万不可！周都督刚平息兵变，如今又率大军北上，若再发生类似事件，后果不堪设想啊！”
张昭的话语，如同一盆冷水浇灭了孙权的热情。
他不得不承认，张昭的担忧并非杞人忧天。
此次兵变，虽然以周瑜的劝说而结束，但其中暴露出的问题却不容忽视。周瑜在军中威望过高，对孙权的权威构成了潜在的威胁。
周瑜似乎看穿了孙权的顾虑，沉声说道：“主公，臣对江东忠心耿耿，绝无二心！此次北伐，臣定当竭尽全力，不负主公重托！”
孙权的目光在周瑜和张昭等人之间来回游移，内心挣扎不已。他知道，周瑜此言非虚，他对江东的忠诚毋庸置疑。但权衡利弊之后，孙权还是做出了一个艰难的决定。
“公瑾，”孙权缓缓说道，“孤准你北伐合肥！但你需立下军令状，务必在一个月内攻克合肥，否则，提头来见！”
周瑜毫不犹豫地领命，并当着孙权和众臣的面立下军令状。他明白，孙权这是在考验他，也是在给他一个证明自己的机会。
张昭等人虽然心有不甘，但见孙权已经下定决心，也不好再说什么。
他们只能祈祷周瑜能够旗开得胜，早日凯旋而归。
三日后，周瑜率领大军浩浩荡荡地离开了柴桑，朝着合肥进发。
宛城，风声鹤唳。
曹操六十万大军将宛城围得水泄不通，宛城上空笼罩着战争的阴云。斥候来往如梭，不断打探着城内虚实，城内百姓人心惶惶，紧张的气氛一触即发。
宛城军师府内，刘备来回踱步，眉宇间带着一丝忧虑。关羽则手抚长髯，一言不发，但紧锁的眉头同样显示出他内心的不安。
“军师，曹操大军压境，宛城危在旦夕，不知周瑜将军何时能够出兵支援？”刘备终于忍不住开口问道。
诸葛志羽扇轻摇，脸上依旧保持着镇定自若的神情。“主公莫忧，我已料定周瑜必会出兵北伐，为我军分担压力。”
刘备和关羽闻言，皆是一愣。
“军师何以如此肯定？”关羽疑惑地问道。
就在这时，诸葛亮和贾诩联袂而至。
“主公放心，不出十日，必传来周瑜北伐的消息。”诸葛亮胸有成竹地说道。
刘备和关羽更加疑惑，他们不明白诸葛亮和贾诩为何如此信誓旦旦。
贾诩捋了捋胡须，解释道：“曹操大军虽声势浩大，但实则已是强弩之末。许昌之乱后，曹操损失惨重，元气大伤，如今不过是虚张声势罢了。”
“文和先生所言极是，”诸葛亮接过话头，“曹操此次南下，志在速战速决。但是又忌惮马超与江东，所以，束手束脚，此时，哪怕只要传出许昌的风吹草动，曹操都会退兵。”
“军师妙计，我等佩服！”刘备和关羽这才恍然大悟。
诸葛亮继续说道：“周瑜虽然与我军联盟，但是彼此之间并不和睦。如今曹操大军压境宛城，主力尽数在宛城，周瑜兵败江夏，正是周瑜建功立业的大好时机。他定然不会错过这个机会，必会出兵北伐，以解宛城之围。”
“孔明先生所言极是。”贾诩补充道，“周瑜此人，心高气傲，绝不会甘居人后。他定然会抓住这个机会，一雪赤壁之战的耻辱。”
刘备和关羽这才明白，诸葛亮和贾诩并非空穴来风，而是经过深思熟虑的推断。他们对周瑜的性格和处境了如指掌，因此才能如此肯定周瑜必会出兵北伐。
“两位军师高见，备心悦诚服！”刘备由衷地赞叹道。
“主公不必过谦，”诸葛亮笑道，“我等皆为汉室效力，理应同心协力，共抗曹贼。”
曹操的中军大帐内，气氛凝重得令人窒息。
烛火摇曳，映照在曹操阴沉的脸上，更添几分肃杀之气。
他手中紧紧攥着一封书信，信笺上娟秀的字迹出自荀彧之手，却带来一个令人不安的消息：曹彰已率两万精兵埋伏于许昌无极山，静候马超来犯。无极山地势险峻，易守难攻，曹彰在此设下滚木礌石之阵，马超若率兵来袭，必将有来无回。
就在曹操苦思冥想之际，帐外传来急促的脚步声，一名斥候慌忙来报：“报！主公，周瑜率领两万兵马北犯，直逼合肥！”
这突如其来的消息如同一道惊雷，在曹操耳边炸响。