鳞次栉比的槐花胡同自十月份地龙翻身后，再次恢复到热闹的模样，狭长逼仄的胡同内，孩童们穿上新衣，手持着风车、木马、地老鼠等各种玩具奔波嬉戏。
大人们在厨房内蒸煮出一道道喷香的菜肴，香气弥漫在整个胡同内。
各种提前腌制好的腊肉腊鱼丸子等出锅后，便被男主人们一个个端到中厅摆放整齐。
一年难得吃一顿肉，再穷的人家，过年也会吃一顿最好的，孩子们期待，老人高堂们也都期待。
年味儿十足。
陈策在院落内也很忙碌，虽然年关只有自己一人，但也要对自己好点儿，像个过年的样子。
第一道菜是糖醋大鲤鱼，这是不能吃的，寓意年年有余。
第二道菜是煎堆，糯米团子，寓意煎堆碌碌，金银满屋。
第三道是蒸糕，寓意一年比一年好。
各种菜肴都有独属于国朝人的浪漫，寓意十足。
明朝已经有炮仗了，不再用唐朝的竹子烧的噼里啪啦，才到申时初，槐花胡同就开始响起了第一道炮仗声。
然后紧接着第二家，第三家，第四家……一家家炮仗声此起彼伏，欢颜笑语声不断从各个角落传来。
“要我给你点炮吗？”
隔壁吴娘子捂着耳朵，大声对陈策说着。
陈策也大声回道：“什么？听不到啊！”
吴娘子拿着火折子，指了指陈策地上的炮仗，她见陈策半天没点火，才问要不要帮忙。
陈策有些尴尬，他两辈子都没点过这玩意，“好！”
陈策冲隔壁重重点头。
吴娘子捂着耳朵跑到陈策的院落，拿着火折子三下五除二点燃，然后砰砰砰的爆炸声不断在陈策院落响起。
等她回去后，也将自己院落的炮仗点燃，两人对着篱笆相视一笑，各自回屋。
中庭内的灵牌已经被陈策拿出来了，陈策先点了三炷香，祭奠忘父忘母，感恩他们对生病的自己依旧不离不弃之恩。
中厅内烟雾缭绕的，陈策给自己倒了一壶没啥度数的果子酒，然后拿着筷子，眼神朝外望去。
天已经略黑了，轰的一声剧烈的爆炸声响起，烟花架冲天的烟火在上空爆炸开来，红光照耀整个槐花胡同，如鲜血一样通红！
……
权贵们家的新年程序依旧繁琐，兵部右侍郎王宗彝带着家眷祭祀了祖先，祭奠了自己的老师，一套祭奠程序下来，养尊处优的他已经累出了汗珠。
他独自来到书房歇息，却蹙眉发现茶盏没已经没茶水了，不由怒火中烧的道：“来人！茶水呢？！”
一名家丁急忙端着茶壶离去，没多时便走了回来，小心翼翼的对王宗彝解释道：“老爷，今个儿三十，您消消气，都忙。”
咕噜噜的倒水声不断响起，王宗彝哼了一声，端着茶水一饮而尽。
似乎觉得哪里不对，然后疑惑的回头看着一旁憨厚的奴仆，问道：“为什么茶水是温的？”
看起来是一句废话，但只要稍稍转弯就能知道，如果早就温好了茶，早应该放在这里。
如果才冲泡的茶，应该是滚烫的。
那模样憨厚的奴仆反问道：“滚烫的你能喝？”
王宗彝脸色骤变，刚要发火，一只大手如钳子一样堵住了他的嘴巴，然后碎裂的瓷器割破了他的喉头，鲜血如外面绽放的烟火喷射而出。
王宗彝想要呼喊，但嘴巴被堵住了，身躯在剧烈抽搐扭动，如虎的双目狠狠瞪着这名奴仆。
到死，他都不知道发生了什么事，可自己是一个堂堂三品的兵部侍郎啊……为什么，这么轻易……死。
奴仆很不起眼的离开了王府，来到一群乞丐堆中，和乞丐们争抢起了剩菜剩饭，最后被乞丐活活打死。
没有任何反抗，纯粹自己在找死，因为活着，总会有被找到审讯开口的可能。
死人，才能永远保守秘密。
他心甘情愿。
……
吏部尚书府邸，虽说这些权贵高官家进人很严格，任何一个人进府都需要严密的搜查盘问。
但一个收夜香的人，寻常也不会有人注意。
最底层最被人嫌弃的行当，谁会在意他们这些蝼蚁呢？
夜香郎在茅房杀了一名奴仆，换了对方家丁的衣服，镇定自若的在屠府跟着人群走动忙碌。
他太普通了，心理素质也太好了，和寻常家丁奴仆几乎没有任何区别。
直到小半个时辰后，他才见到了屠尚书。
“大人，佀御史说王越的事暴