毕竟，皇帝的行踪，可不是什么随时公之于众的路边消息。
胡执礼神情犹豫，欲言又止。
朱翊钧见状，摆了摆手：“走罢，朕下去亲自问问。”
说罢，缓缓站起身来，朝房间外走去。
众人连忙跟上，紧随其后。
……
一楼驿站大堂内。
原本的驿卒被驱赶到了别处，取而代之的是披甲带刃的锦衣卫、东厂太监守在各个要处。
大堂的桌椅被尽数腾开。
一众绯袍大员虎视眈眈，面色不善。
汪宗伊与王锡爵将司礼监和锦衣卫的人挡在了身后，当仁不让出面问话。
刑部侍郎许国亲自记录案卷，国子监祭酒出身的礼部侍郎何洛文痛心疾首，不忍直视。
六名士人被围在中间，神情各异，或坦然，或忧惧，或昂扬。
第七名士人跪在王之垣身前，鼻青脸肿看不出表情，身上的绿纱裙被撕扯得稀烂，露出里面的中衣。
他张嘴欲言：“大人……”
话还未说完，就被王之垣一声冷哼打断。
他手中攥着一条纱裙破布，面色铁青地打断道：“我没有你这个儿子！”
一干同僚目不斜视，假装不在意这一幕，只是古怪的脸色，实在有些绷不住。
纱裙在士人群体中很是常见。
甚至于龙阳子，亦或是男娘，都不是什么稀奇的事——只要能传宗接代，别说传裙子了，便是兼以棍棒相交的士人，也是为主流所接受的。
但常见归常见，却往往是带着蔑视的态度，一句“浪荡子”必然少不了。
尤其王之垣在士林向来以家风严谨自居，规制绳尺，亲任教父。
没想到如今一趟出巡下来，竟遇到儿子穿着纱裙凑到御前，王家的脸都被丢尽了。
王象晋眼角淤肿，只得半睁着眼，勉强分辩道：“大人！孩儿为赤县元元之民张目，难道做错了么？”
“如今中枢有旨度田清户，却独独对皇帝之亲近法外开恩，一事两制，天下谁人能服？”
“而操办此事的大人，难道不怕留下为虐的名声……”
话音刚落。
啪！
掌风呼啸，一记耳光再度响起！
王象晋骤然受击，上半身失衡之下，摇晃着倒在地上，口中的话音戛然而止。
王之垣见不知轻重的儿子，终于闭上了嘴，焦急的心情才略有缓解。
他朝许国征询道：“许侍郎，此犯丧心病狂，为免稍后冲撞了君上，不妨先压入大牢。”
许国自然明白王之垣的心思，也乐得卖这个好。
便缓缓颔首，侧过脸与左右吩咐道：“来人，将案犯押送京城下狱！”
王之垣见状，不由松了一口气，朝许国拱手，以示承情。
这一遭事下来，皇帝虽然没有明言，但此刻必然是怒不可遏。
都说天子一怒，流血漂橹，更何况还是辱骂君父这种本来就要凌迟的事情。
儿子的唯一生机，也就在于略微平息皇帝的怒火了——所以才要打得满地吐血，所以才要衣衫破烂，所以才要直接下狱。
否则，若是不能顺了皇帝这一口气……这些天跟着皇帝杀了这么多人，今日恐怕就要落到自家儿子头上了。
张宏与蒋克谦对视一眼。
虽然以两人对皇帝的了解，应当不至于勃然大怒，更不会不教而诛。
但既然汪宗伊与王锡爵两人将他们挤到一边，那自然也没有凑上去的道理，便任由这些文官施为了。
而就在左右将王象晋架住胳膊，要抬出去的时候。
“还未定罪，说什么案犯，说不得骂朕骂对了呢？把人放下罢。”
一道声音从楼梯上传了下来。
众人齐齐抬头看去，只见皇帝的身影出现在楼梯处，正迈步拾级而下。
一干堂官瞬间收敛了多余的神色。
张宏与蒋克谦立刻凑到楼梯处躬身候着。
侍卫们仍旧目不斜视，只方才架人的左右，顺势将王象晋放下，站回了门外。
王之垣看着被扔回地上的儿子，不由心头一紧。
他不着痕迹地看了皇帝一眼，奈何皇帝无论是语气，还是此刻的神情，都显得很是温和，完全分不出是在阴阳怪气，还是真的不以为意。
“陛下。”
“陛下。”
一干朝官、内臣，乃至涉案的士人，不约而同下拜行礼。
王锡爵小心翼翼观察着皇帝的神色。