“我以为你们失踪了。”斯迈拉斯的声音听起来十分模糊。
“看来是信号不太好。”麦克尼尔坐回卡车上，“长官，我们刚才遇到了一个雷区，不过经过实地测试，这里根本没有地雷，可能是友军或叛军在这里放了牌子吓唬人吧。如果你们之后遇到同样一片雷区，不必浪费时间扫雷，直接通过就行。”
“感谢您的报告，麦克尼尔。”斯迈拉斯在另一头发出了笑声，“我想，你们可以归队了，敌人应该不会在前方继续布置陷阱……连雷区都是假的，看来他们已经无计可施了。”
迈克尔·麦克尼尔不赞同斯迈拉斯的这种观点。在抵达战场之前，千万不能放松警惕。他花了几分钟时间才勉强说服少校支持他继续带着士兵们向前探索，看起来斯迈拉斯并不希望麦克尼尔到处乱跑。显然，少校担心麦克尼尔的举动引起敌人的注意，进而让他们的全部计划暴露。
麦克尼尔结束了通话，准备开车离开这里。他留下了两名士兵，如果斯迈拉斯少校的部队即将穿过这里，这两名士兵就能将现场的情况告诉少校。麦克尼尔特地挑选了他认为最胆小的人留下，其他人和他一起继续前进。车子一路颠簸着，不禁让士兵们的胃里产生了近似上下翻滚的不适感。直到远处隐约出现了山体的轮廓，高低不平的道路才被相对平整的地面取代。这里是废弃矿坑的边缘，以前每日有无数车辆在这里进进出出，地上无论有什么棱角都该被磨平了。麦克尼尔记得这里，他和阿达尔贝特曾经来到这处矿坑附近考察，那时他还悠然自得地向阿达尔贝特提起可能在这里发生的战斗。谁也不会想到麦克尼尔一语成谶，如今一场对马塔贝莱兰战局至关重要的战斗就要在这里打响，或者说已经打响了。
眼前出现了巨大的矿坑，司机适时地把卡车停在一旁。
“挖坑的人真没良心，这地方不容易通过。”开车的士兵看着狭窄的道路，表情有些凝重。
“这里离那座镇子很近，步行也能抵达。”麦克尼尔打开了车门，“后面的人不要动，我去前面看看。”
麦克尼尔沿着矿坑边缘走到了另一侧，没有任何异常。他正打算呼叫其他同伴过来，一种奇怪的直觉促使着他继续前进。穿过矿坑边缘后，顺着这条路前进就能抵达那座小镇，麦克尼尔相信自己的判断。等到他在路旁的一块石头旁看到异样的突起后，他意识到敌人已经准备好了埋伏。那名士兵显然是无法长时间保持同一个动作，于是选择暂时放松一下，结果将自己的半个身体留在用来掩护和伪装的石头外面。麦克尼尔不想惊动敌人，他缓慢地向后退却，打算回到车子上之后再把这个消息告诉战友们。
然而，敌人显然已经注意到了他。麦克尼尔刚打算后撤，在一旁埋伏的叛军士兵已经倾巢出动，向着他开枪射击。借助废弃的施工设施和采矿设施的掩护，麦克尼尔狼狈不堪地逃回了车子旁，连忙呼叫其他士兵和自己一同作战。他躲在车子后面，借助敌人的视觉死角，向埋伏在高地上的敌人射击，连续开了几枪都没有打中目标。叛军的火力集中在这个区域，麦克尼尔决定避其锋芒，躲到旁边废弃的挖掘机后面采取新的攻势。他正打算叫上几名士兵跟随自己行动，却发现士兵们还躲在卡车后面，根本不敢反击。子弹打在掩体边缘，飞溅出火花，有时就擦着士兵们的脸飞过。
“你们在做什么？”麦克尼尔勃然大怒，他终于对这些人的懦弱感到忍无可忍了，“快进攻，这是命令！”
他下意识地忘记自己也是个普通士兵。总算有一名士兵愿意和他一起行动，他们二人移动到卡车后方的边缘，然后迅速向着不远处的挖掘机跑去。麦克尼尔眼疾手快地冲了出去，打了一个滚，爬到挖掘机旁，发现有一名叛军士兵正向着矿坑移动，于是他毫不犹豫地朝着敌军开火，将那名叛军士兵当场击毙，尸体直接滚落到了深不见底的矿坑中。紧跟在麦克尼尔身后的士兵似乎没那么好运，他刚迈出两部就被打中了右腿，当他倒地后试图爬起时又被子弹打穿了颌骨，随后胸膛上中了两枪。这个可怜人在地上挣扎了几下，就不再动弹了。一旁的其他士兵见到这种惨状，更是不敢随意出击，只顾盲目向敌军所在的方向开火。
“根本不能把希望寄托在他们身上。”麦克尼尔还在躲避敌人的追击，“这些人只有在对付民兵和普通平民时才表现得无比英勇，稍微遇到挫折就崩溃了……”
但是，他已经选择和这样的士兵并肩作战，想反悔也晚了。麦克尼尔取出榴弹发射器，对着另一群鬼鬼祟祟的敌人发射了榴弹，然后他才想起来这导致自己失去了一个进攻时的前进路线上可靠的掩体。卡车附近的战友们并不积极，但他们相对而言人数较多，声势更大，变相地为麦克尼尔提供