阳光穿透轻薄的云层，直直地落在攸县的城墙上，墙面上斑驳陆离，岁月留下的痕迹被照耀得清晰可见。
整整一夜过去了，霍笃和邓展始终坚守在城楼上，未曾合眼片刻，却没有等来陈应的消息。
霍笃和邓展二人实在难以支撑下去，于是便一同走下城墙去稍作休憩。
然而，就在他们刚刚离开不久，意想不到的情况发生了。
从建昌方向突然出现了一支气势汹汹的江东军，正朝着攸县东门缓缓挺进。远远望去，可以看到一面绣着大大的“周”字的将旗在风中猎猎作响、肆意飘扬。
旗下的将士们个个精神抖擞，手持锋利无比的兵器，他们迈着坚定有力的步伐，就像是一条由钢铁铸就而成的巨大长龙，以排山倒海之势蜿蜒而来。
这支队伍不仅人数不少，而且装备精良，其中还夹杂着一些冲车以及高耸入云的云梯，其目的显然不言而喻，那便是要强攻攸县这座城池！
攸县城墙上负责守卫的士兵们目睹此景，瞬间变得紧张万分。紧急的号角声骤然响起，划破了原本宁静的秋日长空。
正在城内休息的霍笃和邓展听到警报后，又匆匆忙忙地飞奔登上城墙。
当两人站定在城头，定睛望向远处正不断逼近的江东军时，心中不禁涌起一股强烈的担忧之情。
在此之前，他们一直认为江东军的主力早已绕过攸县，向着临湘方向进发了。
谁能料到，在建昌这个地方竟然还隐藏着如此规模庞大且来势汹汹的敌军呢？
面对眼前严峻的形势，霍笃和邓展深知这场战斗必将异常艰难，但他们的眼神中并没有丝毫退缩之意，反而透露出一种视死如归的决然。
而此时，那支打着“周”字旗号的江东军中，为首的将领骑在高大的骏马之上，眼神冷峻地注视着攸县。
只见他右手猛地一挥手中的宝剑，大军前进的速度陡然加快，仿佛要瞬间踏平眼前这座小城。
这员将领便是周瑜周公瑾。此前不久，他已经收到了太史慈和陈武围歼了那支出城北上的荆州军的消息。
凭借着对战场局势的精准判断，周瑜果断率领着建昌城中剩余的兵马，并携带着攻城器械，朝着攸县进发。
决心与太史慈、陈武的两支兵马合兵一处，一举攻破这座阻挡江东军踏入长沙地界的坚固堡垒。
然而，当江东军离攸县城池尚有一段距离时，周瑜却出人意料地下令全军停止前进。
一时间，整个队伍戛然而止，没有丝毫拖泥带水。随后，大军就这么静静地伫立在原地，不再向前挪动半步，似乎在等待着某个重要时刻的来临。
这突如其来的举动使得攸县城楼上的霍笃和邓展两人不禁面面相觑，心中满是疑惑。
他们一边暗自揣测着敌军的用意，一边默默观察计算着城外敌军的大致数量。
突然，一名北门守军急匆匆地跑来禀报，声音中难掩惊慌之色：
“启禀将军，北门外出现了一支江东军！”
此消息如同平地惊雷，在众人耳边炸响，让在场所有人都不由得心头一紧。
霍笃心头猛地一颤，一种不祥的预感瞬间涌上心头，他隐隐觉得陈应所率领的那支兵马或许已经陷入了极度危险的境地。
想到此处，他不敢有丝毫耽搁，当机立断地将东门的防卫托付给了邓展，而自己则心急如焚地往北门而去。
刚刚登上北门城楼，一阵嘈杂的议论声便传入了霍笃的耳中。
他循声望去，只见城楼上的守军们正指着城外的敌军、嘴中议论纷纷。
霍笃极目远眺，眼前所见的一幕令他瞠目结舌、怒不可遏。只见陈应的首级竟然被高高悬挂在了江东军的军旗之下！
原来，太史慈深知要想攻破攸县并非易事，唯有先设法扰乱城内守军的军心，摧毁他们的抵抗意志，方能觅得破城之机。
因此，他特意命人将陈应的头颅示众，企图以此来打击城中荆州军的士气和信心。
望着那颗曾经熟悉无比的头颅如今却被残忍地悬于敌阵之中，霍笃只觉一股怒火直冲脑门，他双目圆睁，满脸涨得通红，脖颈处青筋暴起，宛如一头愤怒至极的雄狮。
紧接着，他扯开嗓子，高声怒吼起来：
“城外的这帮狗贼杀害了陈应将军！此仇不报，誓不为人！
我们一定要死守城池，绝不能让敌人的阴谋得逞，定要用他们的鲜血，来祭奠那些牺牲的兄弟们！”
霍笃的怒吼如同惊雷一般在城楼上炸响，瞬间传遍了整个北门。
原本有些惊慌失措的守军们听到他的呼喊后，犹如醍醐灌顶般回过神来。