树林里静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声和他们轻微的脚步声。
偶尔有夜鸟的鸣叫声传来，更增添了几分静谧。
孩子们紧紧地跟着李志和黄惇，不敢发出任何声响，他们的小脸上写满了紧张和恐惧。
李志在树林中发现一个隐蔽的山洞，洞口被茂密的藤蔓遮挡，不易被发现。
他拨开藤蔓，露出黑黝黝的洞口。
“进去吧，这里暂时安全。”
他指着山洞对孩子们说道。
孩子们一个接一个地钻进山洞，山洞里很暗，空气中弥漫着一股潮湿的泥土气息。
李志从背包里拿出一些干粮和水，放在山洞的角落里。
“这些食物和水足够你们支撑一段时间，”
他嘱咐道。
“我们出去引开追兵，你们在这里等着，不要出来。”
随后李志转身走出山洞，黄惇紧随其后。
他们重新将藤蔓遮盖好洞口，然后消失在夜色中。
山洞里，孩子们紧紧靠在在一起，借着洞口透进来的微弱月光，分享着李志留下的食物和水。
小女孩依偎在一个年长一些的男孩身边，眼神中充满了不安。
男孩轻轻地拍了拍她的肩膀，低声安慰道。
“别怕，他们会回来的。”
山洞外，李志和黄惇故意留下一些明显的痕迹，朝着树林深处走去，希望能将黑蛇帮的追兵引开。
树林深处，夜色更浓，周围的一切都笼罩在一片神秘的黑暗之中。
李志折断一根树枝，在泥泞的土地上划出一道深深的痕迹。
他回头看了一眼紧跟其后的黄惇，压低声音说道。
“再明显些，他们都是些粗人。”
黄惇点点头，从路边捡起一块石头，用力地砸向一棵小树，树叶簌簌落下。
他们继续往前走，刻意选择一些灌木丛生的地方，好留下更多痕迹。
李志不时回头观察，确认痕迹足够明显。他抬手擦了擦额头的汗，夜晚的树林依然闷热。
月光透过树叶的缝隙洒下来，在地面上形成斑驳的光影。
李志和黄惇走到一处溪流边，停下了脚步。
溪水潺潺流淌，发出轻微的声响。李志蹲下身，用手捧起一些水，洗了把脸。
“希望这能拖住他们一段时间。”
他低声说道，语气中带着一丝疲惫。
黄惇走到他身旁，也洗了把脸。“
那些孩子……”他开口道，眉头紧锁。
“我知道。”
李志打断他。
“我们会回去的。”
他的眼神坚定，语气不容置疑。
李志从溪水中站起身，将手在衣服上擦了擦。他环顾四周，选定了一个方向。
“我们走吧。”
两人继续前行，这次他们刻意放慢了速度，并尽量避开容易留下痕迹的地方。
他们需要保存体力，也需要为自己留一条后路。
走了大约半个时辰，他们来到一片相对开阔的地带。
李志停下脚步，仔细观察着周围的环境。
这里视野开阔，便于观察，也更容易暴露自己。
随后李志面色凝重，对黄惇说道。
“立刻让你的东广探子们，彻查此事！如此恶行，背后必有主使。”
他的语气低沉，却带着不容置疑的威严。
黄惇拱手领命。
“奴才遵命！”他转身快步离去，身影很快消失在密林中。
山洞里，孩子们依偎在一起，低声啜泣着。
确认黑蛇帮的人没有追过来后返回山洞的李志轻轻拍着他们的肩膀，安慰道。
“别怕，没事了。”
他抬头望向洞外，眼神中充满了愤怒和担忧。他不相信这样一件骇人听闻的案子，地方官会一无所知。
几日后，黄惇带着几名东厂探子回到山洞。
他走到李志面前，单膝跪地，沉声说道。
“陛下，奴才已查明。这些恶徒隶属于黑蛇帮，而黑蛇帮的幕后之人……”
黄惇顿了顿，脸色愈发凝重。
“不仅牵扯到当地官员，还有……武将世家的身影。”
李志霍然起身，眼中满是怒火。
“武将世家？哪些人？”
黄惇低着头，声音有些颤抖。
“是……是参与京都保卫战的几位功臣之后。”