“不用了，我有些累了，想先休息。”

    老刘头说着，走向卧室。

    妻子站在原地，看着老刘头的背影，眼中闪过一丝担忧。

    她张了张嘴，似乎想说些什么，但最终还是什么也没说。

    她叹了口气，转身回到厨房，将热好的饭菜端回锅里。

    老刘头躺在床上，却怎么也睡不着。

    他翻来覆去，脑海中不断浮现出今天晚上发生的事情。

    他想起王五临走前那坚定的眼神，想起书吏们疲惫的神情，想起自己一家老小……他感到一阵深深的无力感，仿佛自己被困在一个巨大的漩涡之中，无法挣脱。

    与此同时，县衙内，年长的衙役将玉佩仔细地包好，放入信封。

    他小心翼翼地折叠着信纸，每一个动作都显得格外谨慎，仿佛手中拿着的是一件珍贵的宝物。

    信封上，赫然写着“京城霍府霍五爷亲启”几个字。

    他将信封封好后，又从书桌的暗格中取出一些碎银两，一并包好。

    做完这一切，他吹灭了油灯，悄悄地离开了县衙。

    夜色笼罩着整个县城，街道上空无一人，只有偶尔传来几声猫叫声，更显得寂静冷清。

    衙役沿着街道一路前行，脚步轻盈，仿佛怕惊扰了这夜的宁静。

    路过一家打铁铺时，他停下了脚步，抬头看了看紧闭的大门，然后又继续往前走。

    他来到城郊一处隐蔽的驿站。

    驿站里只有一盏昏暗的油灯，照亮着一位正在打盹的老人。

    老人听到动静，抬起头，看到是衙役，立刻站了起来。

    “来了？”

    老人低声问道。

    “嗯。”

    衙役点点头，将手中的信件和银两递给老人，“务必送到京城指定的人手中。”

    老人接过信件和银两，仔细地检查了一遍，然后郑重地点了点头，“放心吧，天一亮我就出发。”

    衙役再次叮嘱了几句，然后转身离开了驿站。

    老人目送衙役离去，然后将信件和银两小心地放进怀里，转身走进驿站内屋。

    衙役回到县衙，重新点燃油灯。

    昏黄的灯光照亮了书桌上的卷宗。

    他坐在书桌前，翻阅起卷宗，眼神中充满了疲惫和焦虑。

    他拿起毛笔，在卷宗上写下几行字，然后又放下笔，揉了揉眉心。

    京都内，霍家府邸灯火通明。

    霍家第五个儿子，霍明，正坐在书房里看书。

    他身穿锦衣华服，面容俊朗，举手投足间都透着一股贵族气质。

    一位管家模样的老者轻轻敲了敲门，走了进来。

    “五爷，加急信件。”

    老者恭敬地将一封信递给霍明。

    霍明接过信，拆开一看，脸色顿时变得煞白。

    信中，详细地描述了李志调查贪污案的进展，以及老刘头销毁账簿的事情。

    “李志……竟然查到了这里……”

    霍明喃喃自语道，他的手微微颤抖，信纸也跟着抖动起来。

    他知道，陛下查到这里，就意味着他也暴露了。

    他感到一阵前所未有的恐惧，仿佛有一只无形的大手正扼住他的喉咙，让他无法呼吸。

    他紧紧地攥着信纸，指关节都泛白了。

    霍明深吸一口气，努力使自己镇定下来。他将信纸揉成一团，紧紧地攥在手里。

    “刘伯，”他抬头看向管家，“备车，我要去父亲那里。”

    刘伯微微躬身。

    “是，五爷。”

    随后他转身退出书房，迅速地去安排车辆。