“这几日，我在外面参观大明制造局，一边看，一边想。”
“这天下真的是要大变了啊。”
“想当初，咱四处流浪，靠吃百家饭才苟活于世。”
“那时候，咱就发誓，要是有一天，咱得了天下，一定不会让百姓生活如此困苦。”
听到这里，杨荣的瞳孔不由自主地微微缩了缩。
旋即恢复正常。
原来皇帝下在困苦流浪之际，便已有并吞天下之志。
但很快，他又坦然接受。
若非如此，陛下又岂能以布衣之身，而得大明天下，坐拥万里江山呢？
老朱并没有发现杨荣的微妙变化，而是陷入了对往事的回忆中。
那时青春年少，意气方遒。
可岁月不饶人，如今是赢了天下，却仍要输给时光。
曾经的风华少年，垂垂老矣。
老朱眸内风云尽起，往事浮云，历历飘过。
少顷，方恢复平静，道：“可咱登基二十五年，天下依然困苦，百姓还是贫穷。”
他的声音，骤然变得激动起来。
“咱一直以为，这不是咱的错。”
“相比元末乱世，大明的百姓已然能过上安稳太平的日子，能填得饱肚子了。”
“至于说生活仍然苦顿，可自苦皆是如此。”
“几千年了，寻常百姓就是只能过勉强填饱肚子的生活。”
“哪怕尧舜之时，或圣人降世，也没有什么不同。”
“可咱的孙儿，治国理政不到两年。”
“天下已然大变。”
“对外，平定了倭寇之乱，又平了北元，千年胡乱，从此皆成过往。”
“对内，百姓的生活，改善了不少。”
“从前填饱肚子都困难，如今甚至还能喝上二两酒，一两肉。”
“大明朝廷的税赋，迅速增长。”
“粮仓里面的粮食，堆积如山。”
“制造局的铁器，多得根本用不完。”
“看制造局的状况，听他们的报告，后面的发展还会提速。”
“恐怕用不了多少年，天下百姓就会人人都能穿上好衣服，住上好房子，能上顿吃肉，下顿吃鱼，而不是只能吃粗粮填饱肚子。”
“这是尧舜也没有的功绩。”
“杨荣，你说，若咱那孙子达成这样的成就，是不是比你们读书人最崇拜的圣人还要了不起呢？”
杨荣深深一拜，道：“太孙殿下之才，旷古绝今。太孙殿下之仁，千古无人能及。纵孔圣人再世，应该亦愿在太孙殿下面前俯首听命，辅佐太孙殿下。”
“微臣能在太孙殿下麾下办事，是我八辈子修来的福份。”
老朱看着他，忽然语气一转：“那你对方孝孺抛出来的天下大公论，又是什么看法呢？”
这个转进来得太突然。
杨荣顿时怔了下。
方孝孺与其他读书人的舌战，早已在《大明日报》上公开讨论多日。
只是这段时间发生的事情太多，吸引了人们的眼球和注意力，以致于许多人下意识地忽视了此事。
可在朝堂的官员里面，围绕此事的争论，已是暗流汹涌。
老朱紧盯着他追问：“朝野为此争论不休，你难道就没有一点看法吗？”
杨荣脑海内心念飞转。
就在刚刚的刹那，他几乎想要脱口说出“微臣与太孙殿下永远同进共退”之类的话语。
以此来表明自己对太孙殿下的忠诚。
但在最后时刻，杨荣又收回了这样的话，没有将其说出口去。
此言有取巧奉承之嫌，恐怕会为皇帝陛下所厌恶。
深吸了一口气，杨荣恭恭敬敬道：“陛下问询，臣不敢隐瞒。”
“于公，臣知陛下素来认为天下当尊卑有序，贵贱有别。”
“治理天下，亦当使人们皆知礼守礼，圣人云‘君君臣臣，父父子子’，正是此理。”
“若无长幼尊卑，朝廷何以使百姓守秩序，何以治天下？”
“于私，方孝孺此人，狂妄自大，此前便对太孙殿下多有不敬。”
“臣蒙太孙殿下知遇之恩，深受殿下重用。”
“殿下忧，则臣辱。”
“不敬殿下，便是臣之敌。”
“殿下对他百般忍让，他却仍不思报答，竟弃官不做，不为朝廷所用。”
“此大罪也。”
“殿下仍宽宏大量，不追究他的罪，尽显仁义之心。”
“他却开创新学，引发