内务府在院子中间专门隔出一块空地，沿着四角摆放了两排桌椅。
苏染染作为王妃中家世最低，也最不受宠的，被安排在第一排的倒数第二个座位。
见旁边的位置空着，她问：“这不会是柳氏的位子吧？”
周思云摇了摇头，道：“她哪有这么大的面子。她能来，纯粹是因为柳芊芊总巴结着昭阳公主，三不五时给人家送去些小玩意儿，所以得了点印象，讨了请帖来。”
说起这事，周思云就替王府觉得丢脸。
人家一张请帖，来一个人，顺带一个丫鬟，可柳芊芊倒好，拖家带口的，把自己老娘都捎上了。
想挤进圈子的心，实在昭然若揭。
“那这里要坐谁？”苏染染问。
“坐程小姐。不过听说她前几日风寒了，也不知道今天会不会来。”
苏染染哦了一声。
她对程月娥没有什么好感，同样，也没有什么恶感。
宾客三三两两地入席，座位很快就坐满了大半。
柳氏带着两个女儿是最后进来的。
排队本就花了不少时间，后面马车穿过甬道就不能再进了，三个人怕误了开席，一路小跑过来，满头热汗，狼狈不堪。
苏染染隔老远就看到她们了，想了想，朝候在一边的内务府总管招了招手。
“王妃找小的有何吩咐？”
“客人们几乎来齐了，我估摸着皇后娘娘，还有昭阳公主，应该也快到了。你怎么这么不机灵，还不快让人把各处的冰块桶都拿到主位边上去。”
李总管虽然觉得冰块分散着放也挺凉快的，可他不想为了这么点小事情得罪苏染染。
况且，人家这话也没毛病，于是连连点头。
“是是是，王妃教训得是。小人这就吩咐人，把冰块都搬过去，省得一会儿热着皇后娘娘和公主。”
那厢，柳芊芊甫一坐下，就开始嚷热。
“你个死东西，在这里坐着当娘娘呢？还不快去盛点冰块来，放桌上消消暑！一点也不聪明，就知道坐着，想热死我跟我娘是吧？”
柳寒月沉默地起身，没一会儿又折返回来。
柳芊芊见她是空着手回来的，没好气地问：“我要的东西呢？就让你去拿点冰块，这么小的事情都做不了吗？”
“内务府差人把冰块桶都拿走了，说是要先紧着皇后娘娘她们。”柳寒月简短地解释。
柳芊芊没话说了。
毕竟，她总不能越过皇后娘娘去。
可她又实在热得没法子了，瞪了柳寒月一眼，把团扇往她手里一塞。
“扇风呐，没看见我和娘亲都已经热得不行了吗？什么事都要本小姐亲自开口，你是算盘珠子成精了是不是？不拨你就不会动！”
她们几个的说话声音不小，顺着风传到苏染染的耳朵里。
她想起月光下，柳寒月朝着湖水走去的决绝背影，一瞬间和若干年前，某个绝望的小女孩重叠。
“柳家又不是没钱，怎么不让丫鬟一起跟着来呢？”苏染染看得不舒服，“柳寒月再怎么说也是个小姐。”
周思云想起柳寒月的伤，同样于心不忍。
“要是有了丫鬟，不就没有正当名头去使唤柳寒月了。这对母女真是坏，故意折辱人，也不怕遭报应。”
“遭报应？”
苏染染喃喃重复了一遍。
“那这世上，不怕报应的人可太多了。”
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“皇后娘娘驾到，昭阳公主到——”
随着门口太监的一声高唱，周围瞬间安静下来。
众人屏气凝神，起身行礼。苏染染也跟着起身，只见母女二人在一群太监宫女的簇拥下，迤逦而来。
“大家百忙之中赶来参加我儿的生辰宴，来的不是家人，便是朋友，不必如此客气，免礼平身。”
众人起身，昭阳公主于副位落座。
奇怪的是，她对于苏染染今日的穿着，竟然什么反应也没有，好似没有看见一般。
柳芊芊和母亲对视一眼。
“娘，这是怎么回事？昭阳公主不是最讨厌别人花枝招展，为何苏染染穿得鹤立鸡群，她却什么反应也没有呢？”
柳夫人同样不解。
“难不成，是公主没有注意到她？也不是没有这个可能。你看她坐的位置这样靠后，这么多人挡在前面，等一会儿献礼，公主就该发难了。”
这时，有一群衣着清凉的舞姬从侧边鱼贯而入。
与此同时，柔柔的丝竹声传来，在上空回荡。