高家家将沉声道：“殿下，您身居高位，不知底下士卒几何。”

    “其实，赵宋普通士兵手中的刀枪都是一些粗制滥造的货色，根本没法用，更别说跟金鞑人交手了。”

    另外一个高家家将也说道：“是啊殿下，俺之前跟着老家主镇守北地时，发到俺手中的刀枪都是一些破烂，随便一砍就断了，只能自己掏银子购买。”

    赵湛眉头一皱，“竟然还有这种事？”

    “按理来说，北地的边军精锐所用的刀枪都是兵部特制的，比寻常兵器都要贵上几分。”

    高家家将摇头叹息道：“殿下，这您就有所不知了。”

    “朝廷拨下银两制作兵器，第一步先经过兵部审核，兵部也有侍郎，指挥使，虞侯，兵部审核完成之后，便交于殿前司，殿前司也有指挥使虞侯，然后还有何栗相公和吴闵相公，等到他们二人同意后再交予户部拨银子，户部也有侍郎，大小官员，再交付工部，工部也有……”

    “这样一层一层的剥削下来，到了工匠手中的银钱几乎剩不了多少，工匠拿什么制作精良的兵器？”

    听完这些话，赵湛整个人愣在了原地。

    他一直以来都以为赵宋士兵面对金鞑铁骑，总是一触即溃，只是因为金鞑人仗着铁骑的凶猛，现在看来，却是另有原因。

    “还有饷银也是，朝廷的各级官员，也要层层的剥削，到了军队手中，军队的各级军官也要层层的剥削，等到了普通士兵手中，也是所剩无几。”

    赵湛脸色巨变，站在原地，手握着弯刀，一句话也说不出来。

    天下太平之时，奸吏横行，贪赃枉法，欺压百姓？

    等到外敌入侵，又有什么资格让百姓赴死？

    百姓有凭什么赴死？

    赵湛深深的叹了一口气，沉声说道：“此事本太子知道了，等我回到东京府，一定彻查此事，诸位放心，本太子一定给诸位一个说法！”

    两个高家家将对视一眼，齐齐跪地。

    “两位请起！”

    赵湛扶起二人，悲愤道：“我赵宋皇室有愧于天下百姓，有愧于诸多奋战的将士！”

    “赵宋之弱，不在于天下将士，在于皇室昏聩，奸臣当道！”

    两人听到这话，凄凄泪目。

    赵湛在心里暗暗发誓，等返回东京府，第一件事就是收拾何栗吴闵俩老狗！

    不多时，萧飒回来了。

    “殿下，俺打听出来了，肖叶就在滑州府府衙！”

    赵湛抬起头，“事不宜迟，咱们现在就去。”

    “现在？”

    萧飒表情一滞，“殿下，您开什么玩笑，这可是大白天，咱们去府衙，若是被人发现了，后果不堪设想。”

    赵湛侧目，“难道晚上被人发现，就没有后果了？”

    “走，去府衙一探！”

    赵湛根本不给萧飒解释的机会，一把抓住他的脖子便拖了出去。

    而高家家将则是留下了，人多眼杂，人越少越好，他和萧飒就够了。

    令人惊奇的是，滑州府的府衙竟然不在内城，而是安设在了外城。

    或许是肖叶故意掩人耳目，整个滑州府的外城，几乎处于不设防的境地。

    赵湛和萧飒一路上，畅通无阻，直奔府衙。

    当他们来到府衙时，一眼就看到府衙门口的四个铁浮屠甲士。

    “殿下，要不咱们还是算了吧，若是惊动了铁浮屠甲士，咱们怎么想跑都跑不了？”萧飒缩着脖子，躲在后面，怯生生的望着赵湛。

    “哼！”

    “怕什么？”

    赵湛回身瞪了他一眼，“就四个铁浮屠而已，别说这四个，就是十个，本太子也不惧。”

    萧飒撇了撇嘴，嘟囔道：“你是不怕，可是俺怕呀！”

    “你说啥？”赵湛皱眉不悦。

    “没……没说啥，啥也没说。”萧飒马上矢口否认。

    然而，下一秒，他就感觉自己身子一轻，整个人都跃于半空中，稳稳的落到了屋檐上。

    “走，跟我探一探滑州府衙！”

    “能不能不去？”

    “行，但你马上就要死！”

    “算了吧，太子殿下身赴险地，俺也不放心。”