贵客，总不能失了礼数吧。”他的话语滴水不漏，既解释了府邸的奢华，又巧妙地将话题引到了李靖阁身上。

    李靖阁哈哈一笑，似乎对礼部尚书的解释颇为满意。

    “尚书大人言之有理，是我多虑了。不过，既然来了，我总得四处看看，领略一下尚书大人的风采。”

    说着，他向付竹轩使了个眼色，示意他趁机去搜查。

    付竹轩会意，却突然捂住了肚子，一脸痛苦之色。

    “哎呀，尚书大人，实在抱歉，我肚子有些不适，想借用一下贵府的茅厕。”他的话语中带着几分歉意，却又不失礼貌。

    礼部尚书闻言，眉头微皱，似乎有些不悦。

    “付大人，这……我府中的茅厕有些偏僻，您恐怕不好找。不如我亲自带您去吧。”他的话语中透露出一丝警惕，显然对李靖阁二人的来意有所戒备。

    李靖阁见状，心中暗自冷笑，却故作关切地说道：“哎呀，尚书大人，您这可是太客气了。付大人这么大个人了，上个茅厕还需要人带吗？”

    “您告诉他位置，让他自己去就行了。咱们还是在大堂里聊聊礼部的事情吧。”他说着，便紧紧拉住了礼部尚书的手，仿佛生怕他跑掉一样。