闻言。

    魏忠贤腾的一声从石头上站起来，满脸的激动与兴奋！

    不久之后。

    “见过厂公！”

    “陛下让下官率领一万新军南下坐镇！”

    “现在大部队就在淮安，下官亲自率两千人护送厂公一路向北，安全地回到京城！”

    说罢。

    曹变蛟就要拉着魏忠贤上路，可却被魏忠贤挥手拒绝。

    “不急，不急！”

    “既然你们来了，那咱家就有底气了！”

    “咱家在江南这地方得罪的人太多！他们行刺一回不成功，肯定还会继续行刺的！”

    “所以。”

    “咱家要效仿陛下引蛇出洞的法子，以咱家这条性命为诱饵，看看会不会有人不甘失败，继续刺杀咱家！”

    魏忠贤阴沉地笑了笑。

    在阴人这方面，魏公公绝对是非常擅长的！

    “曹将军！”

    “你带人沿着运河旁的官道北上！”

    “一旦有人再次行刺，咱家就让人点燃烟火！届时你迅速来支援，把那些贼子擒拿！”

    “再由锦衣卫查出他们的主子是谁！”

    ……

    半个月后。

    京城，乾清宫东暖阁。

    “奴婢拜见皇爷！”

    魏忠贤在朱由简面前恭敬下拜，然后规规矩矩地行大礼！

    “魏卿！快快起身！”

    朱由简挥手示意魏忠贤站起来。

    随后眼神在他身上从上到下打量一圈，笑眯眯地说道：

    “能见到魏卿活着回来，朕很是高兴！”

    “听说你与曹变蛟密谋，要引蛇出洞，不知道查到什么信息了吗？！”

    “查到了！”

    魏忠贤重重点头。

    但紧接着就犹豫片刻，才缓缓吐出一段话。

    “奴婢在与曹将军商议过后，继续起程，于三日后在淮安以北的河段被运河“匪寇”包围袭击！”

    “幸亏曹将军及时赶到，救下奴婢的小命！”

    “事后，经过锦衣卫的严查，刺杀奴婢的凶手已经找到了！”

    “是…魏国公！”

    魏国公！

    朱由简手指猛地一颤！

    魏国公一脉是开国元勋徐达的后代，坐镇南京长达二百余年！

    当代魏国公名为徐弘基。

    眼下的各种证据表明，第二次出手刺杀魏忠贤的，正是这位大明朝的魏国公！

    “徐弘基……”

    朱由简脸色逐渐显得阴沉。

    魏国公一脉几乎世代任南京守备。

    而且徐弘基此人除了担任过南京守备之外，还担任过提督操江一职。

    手上是掌握着兵权的！

    很明显。

    第二次刺杀魏忠贤的那些所谓的运河匪寇。

    八成以上就是徐弘基暗中蓄养的人马，或者根本就是江南地区的卫所士卒！

    “这么看来。”

    “南直隶以徐弘基为首的一干勋贵，也已经在暗中和江南的大世家们结盟了！”

    朱由简叹了口气。

    他心中其实是明白徐弘基为什么要与朝廷对抗的。

    换位思考一下。

    假如他朱由简是徐弘基的话。

    自己家族两百多年的经营，积攒的无数良田、店铺、矿山、宅院……即将在朝廷清丈田亩的政策下损失惨重！

    换成谁都不可能坐以待毙的！

    “这么算下来。”

    “徐弘基既有动手刺杀朝廷钦差的能力，也有对抗朝廷，与朕作对的动机！”

    “呵……”

    “有些人，真是不怕死啊！”

    无论是谁。

    只要他敢对抗朝廷，对抗新政！

    那朱由简就会像对待秦王、晋王、成国公朱纯臣一样，挥起屠刀，毫不留手！

    “传旨！”

    “命曹变蛟即刻率军进驻南京！”

    “命新军都指挥使孙传庭以清剿运河水匪为由，率军两万，沿着运河南下！”

    “在淮安、扬州、杭州等地驻守！”

    “已经年底了。”

    “就先让徐弘基他们过个好年吧！”

    朱由简淡淡微笑。

    “过最后一个年吧……”