“刘玄德受了哪家的邀请，竟是出外了。”
程昱摇了摇头，他否定道：“非是有人相邀，刘玄德今日出外，是去了公孙瓒的坟前祭奠。”
“哦。”曹操点头，神色间没有意外之处：“公孙瓒和刘玄德昔日曾同在卢公门下求学，师弟祭奠师兄，此自然之事。”
“可还有他事？”曹操追问了一句，他对刘备很是看重，在表刘备为左将军的同时，和刘备在一起的时候是出则同舆，坐则同席。
这里曹操一方面认为刘备有雄才，但另一方面他对刘备也有些忌惮，所以在敬重刘备的同时，对刘备的举止密切关注着。
程昱回道：“无有他事，只刘备返程的路上，碰上了车骑将军董承，二人于马上致礼对答了几句。”
曹操闻言半眯起了眼睛，思索了一二刻后，他吩咐了一句：“刘玄德行为即是无异样，就稍稍撤了盯着左将军府的眼睛吧。”
……
荆州。 今岁建安三年，一场荆州方面和江东方面的大战激情开演，两方互有胜负，待到天气转寒，天寒地冻之际，孙策罢兵而去，刘表也稍稍松了口气。
眼下襄阳的州牧府中，刘表摆开宴席，宴请起了在江夏同孙策作战有功的将校，他举杯向着众人道：“击走孙策，皆卿等之功也。”
“来，且满饮此杯。”
言罢，刘表举杯一饮而尽，并将空荡荡的杯底示意在场的将校，他这豪爽的举止，惹来了一众将校的应和，将校们纷纷举杯痛饮，将饮尽的杯底展示给刘表鉴看。
州牧府的宴席，丝竹歌舞之声自是少不了的，悦耳的丝竹声悄然响起，配合起了身姿曼妙的舞女，两相契合，落入了一众将校的耳目中，引来将校们的开怀。
“汉升，今次江夏之战，你射杀凌操，功劳不小，来，且满饮此杯。”
在一片歌舞声中，刘表向着席位最前的黄忠言道，他看向黄忠的眼神中，是止不住的欣赏之意。
无他，盖因黄忠前面在襄助曹操征讨淮南之役中，先登拿下寿春，又与吕布交手百余个回合，大大的扬了一波刘表这个荆州牧的名头，让刘表得到了天子的嘉赏和升迁。
而今黄忠在对抗孙策的江夏之战中，搭弓引矢，射杀了孙策麾下的骁将凌操，使得原本不利的战况稳住，挡住了此次孙策一往无前的攻伐。
刘表念及于此，他的神色愈发的开怀，尤其在想到黄忠还是一位忠义之士，放弃了曹操的招揽，一门心思的效忠于他。
于是乎，在黄忠饮尽一杯后，刘表起身，索过侍从手中的酒壶，在黄忠诧异的目光中，为黄忠面前的酒杯添满了一杯酒水。
“汉升骁勇，为吾荆州大将，当饮此杯，以壮胸怀。”刘表添满一杯酒水后，他亲自将这杯酒水端起，递到了黄忠的面前。
黄忠此刻不由有些诚惶诚恐，他推辞道：“忠不过是食君禄，分君忧，当不得明公如此推崇。”
“汉升勿要推辞，且满饮此杯。”刘表举杯再向前，一意要黄忠饮下这杯他亲自斟满的酒水。
“如此，多谢明公。”黄忠见不得推让，他接过这杯酒水，一饮而尽。
刘表见此点了点头，他夸赞道：“果真是大丈夫也。”
宴席在愉悦欢快的气氛中结束，待一众将校散去，自刘表身后的屏风转出了一人，刘表听得这轻巧的脚步声，头也不回的道了一句：“夫人何时来的？”
面容姣好，身姿卓越的蔡夫人发出一声铃铛般清脆的笑声，她回了一句：“妾身来了有一会了，只是宴席未曾散去，不便出来。”
蔡夫人走到刘表的身后，熟稔的为刘表按摩起了脑袋上用于放松的穴位，同时嘱咐了一声侍从，让侍从去端来醒酒的汤水，解一解刘表身上浓厚的酒气。
“夫君今日却是喝的有些多了，身上的酒气略微重了些，还请保重身体，莫要多饮。”蔡夫人关怀了一句，虽是老夫少妻，可刘表的身体关系着他蔡氏一门的富贵，更是关系着他这位主母的贵贱，轻易不能有什么闪失。
“今日心下开怀，不自觉多饮了些。”刘表笑着回了一句。
蔡夫人方才自屏风后瞧见了刘表亲自为黄忠斟酒的举动，此刻她问询出了心中的疑惑：“夫君对黄忠何以这般见重，竟是不顾上下尊卑，亲自为黄忠斟酒。”
刘表伸出手摸向蔡夫人如葱白一般的柔荑，感受着那熟悉的滑嫩，笑了一声道：“汉升值得这杯吾亲自斟的酒水。”
“若非汉升射杀凌操，稳住诸军的胆气，此次孙策进犯江夏，恐怕就不是眼下互有胜负的局面了。”
刘表感慨了一声，黄祖作为设伏击杀江东猛虎孙坚的老将，可对上孙策这只小虎，却是屡屡应对失措，若非黄忠，江夏的局势将危殆也。
……