‘且苦一苦百姓。’刘璋露出和某位不粘锅同学一样的念头，这时节，如果不去苦一苦百姓，而是轻徭薄赋，产出不足以供给军需，到时候军心涣散，那就等着为他人所攻灭，落得个身死国破的下场。
“于解县置盐官一职，专营盐政，以补军需。”刘璋下发了一条命令，从即日起，河东解县的盐池，就将归官府经营，黔首只能为官府晒煮卤水获取，不能如以往一样自行其是。
刘璋颁发下的命令，自是不用他去斟酌盐政实施的各类细务，而是行文河东太守法正和长史贾逵去办理妥当。
作为一名君主，有些事可以抓在手中，不容他人染指，譬如赏罚之事及军国大事，有些事则是可以交予手下人去办，不必亲自盯着，就如地方上的治政以及盐铁的经营。
一个人的专注力是有限的，这里多一点，那边就会少一点，刘璋自认没有诸葛武侯的智慧，能做到一个国家事无大小都能把控，而且就算诸葛武侯智谋超世，这般劳苦下，也是落得个操劳成疾，星落五丈原的不甘结局。
刘璋可不想和诸葛武侯一样，临终高喊道：‘悠悠苍天，何薄于我。’此举虽是壮烈激怀，然而更多是让人惋惜和痛心。 不数日，刘璋再次来到了蒲坂，他将从蒲坂渡河，返回长安城，结束这次巡视河东及调整河东人事的任务。
刘璋对河东做了全面的布置，以法正为河东太守，驻安邑，娄发为玉璧都督，待玉璧筑成就将督军入驻，沈弥为蒲坂都督，守御蒲坂这一处关中藩篱。
从蒲坂渡过大河的刘璋，斟酌了一二他的布置，自认没有什么阙漏的地方后，他安安然的向着长安而去。
……
许都。
刘备和往日里一样，在院落角落开辟出的一块田圃上操持，此刻他正在给种下的葵菜浇水，只是刘备本心不在此，而是在思考一件事情。
今年三月升任车骑将军，并得开府的国舅董承，私下里向刘备声称他受天子藏在衣带中的密诏，有意联合刘备一起诛杀曹操，刘备未曾应允，他现下有意犹疑，即是犹疑此事的真假，也在犹疑能否凭借董承和他的部曲成功诛杀曹操。
就在刘备失神的片刻，他忽的听到门外传来一阵甲胄鳞片摩痧的金属声，他瞬息之间惊醒了过来，只是他没有行动，依旧是浇水侍弄田圃的举止。
待到门外有人敲门，府门被打开，刘备才缓缓起身，向着门口的方向望去，他瞧清了来人的相貌，是典韦，曹操的近卫都尉。
刘备一步一个脚印，不急不缓上前道：“典都尉来此何事，可是曹司空有召。”
“刘使君，司空召你一会。”典韦拱手，向着刘备道明来意后，就伸出手延请刘备出门，而门口一队士卒分列两侧，像是护卫刘备前往司空府，又像是挟持绑架刘备而去。
刘备面色上无有波动，他先是伸出手安抚住目色不善的关羽和张飞，陪侍他左右的关张二人对曹操突如其来的宴请都是一副皱眉斜目的形象，似是只要刘备一个招呼，他们就上前料理掉典韦，以及典韦带来的这一队士卒。
脚步轻移，刘备踏出一步，在典韦的护卫下来到了司空府，见到了在后院正在煮酒的曹操。
当此风云大作，刘备举目望天，自感一场雷霆夏雨将至，收回目光后，刘备上前向曹操致礼：“曹司空。”
“玄德公，在家做得好大事。”曹操见到刘备前来，先是一句没头没尾的话道出，同时眸子扫视起了刘备面上的波动。
刘备神色不为所动，他回问了一句道：“不知司空所言何事。”
“自是开辟田圃的事情。”曹操朗声一笑道：“听闻玄德以前织席贩履为生，未曾想到，对田圃之事也这般精通，据人言，那一方田圃上的葵菜长势极好。”
略过曹操对自家府邸中事一清二楚的情况，刘备淡笑道：“他日葵菜长成，备着人送上一筐与司空。”
“那就先谢过玄德公了。”曹操面上笑意扬起，同时他伸手示意刘备：“玄德公勿要久站，还请入座。”
而后刘备入座，同曹操对饮了起来，当今之世，好于臧否人物、品评人物，三言两语后，曹操试探着向刘备问询道：“玄德公历经四方，必知天下英雄，可试言之。”
刘备先是推脱了一二，但见曹操态度坚决，定要他评鉴，于是不得已下，他出言道：“河北袁绍，出身不凡，而今虎踞四州，鹰扬河朔，可为英雄。”
曹操摇了摇头，他讥笑道：“袁绍干大事而惜身，见小利而忘义，策略百出，可左右不定，非英雄也。”
“荆州刘表，名列八俊，于荆楚恩威并著，招诱有方，肃清万里，群民悦服，据地数千里，带甲十余万，堪为英雄否。”刘备见曹操否决，他又推出了一人。
曹操摆