画毕，双方同时停笔。江逸宁的画偏重整体观感，山水辽阔、气势恢宏。
而赵韵雪则是在描绘山水轮廓后，集中笔墨表现林叶和飞鸟的脉络纹路。
两张画桌前均置了竹筒，是主办方为计票所准备的。
画师们迫不及待上前为自己心仪的画作投票，仿佛他们之间也存在比拼，稍慢一点便被别人给比了下去。
当场，主办方就公布了这场比试的胜负：“我宣布，这场比赛获胜的是——赵小姐！”
周围响起一片热烈的欢呼声，刺得江逸宁耳朵生疼。
赵韵雪面上依旧风轻云淡，略微行礼道：“江世子，承让了。”
江逸宁面色有些难堪，但他不好与女子当街计较，遂吐出两个字：“恭喜。”
三人走在回玉书坊的路上，他忍不住愤愤道：“我说你们两个，怎么也不知道帮帮我？”
颜湘撇撇嘴，小声反驳道：“我们是你朋友，又不是来参会的画师，那票岂能作数？再说，就算我们投你，你也赢不了呀……”
江逸宁被戳中伤疤，险些跳脚，随后却又摸着鼻子瓮声道：“那至少……也不会让我输得那么难看，我今后还怎么见人？”
说话间，他不慎被迎面走来的女子撞到手臂，顿时闻到了淡淡香气，但对方什么也没说便匆匆离去，他忍不住嘀咕道：“哪家姑娘如此没礼貌？”
其余俩人没注意这点小插曲，俞林慢条斯理道：“你就是把输赢和脸面看得太重。”
“没错，”颜湘小鸡啄米似的点头附和，“一次输赢而已，不用这么认真。”
“你们说得轻巧。从小到大，本世子几乎就没输过，现在却输给一个女子……想想就不甘心。”江逸宁语气生硬。
“这输赢重不重要岂能用性别衡量？”颜湘严肃道，“女子怎么了？女子也能顶半边天！你看历史上那么多巾帼英雄，不就说明‘不光你们男子能成事，我们女子同样也可以’吗？若是这世道公平，让女子没有那么多束缚，能像男子一样念书习武，那我们可未必会比你们差。”
这番话，早在跟嬷嬷学规矩时她就想说了。
虽然霁朝没有裹脚、束腰这样的陋习，也未曾规定女子不得抛头露面，但女子就要遵循三从四德、精通琴棋书画，诸如此类的规矩还是对她的思想造成了不小的冲击。
不过这些话她也只敢在熟人面前说，倘若被别有用心的人听到，还不知道会惹出什么事端。
俞林闻言，内心不禁诧异。他自幼博览群书，自然也见识过很多不同的思想主张，对颜湘所述的“公平”并不觉新奇。
让他诧异的是——虽然他自身坚持“人性平等”，但在所遇到的各式各样的人中，赞成此种主张的却极少，颜湘恰是其中之一。
“我知道……我其实也没有瞧不起女子，”江逸宁面上有些挂不住，“我就是，觉得太丢脸了。”
他从小生活在等级森严的皇宫中，过惯了众星捧月的生活，尤其在乎颜面。
更何况，他往常所见的女子大多都是妃嫔和侍女，这些人不仅不会同他比试，还会想方设法吹捧他，可如今他却输给一个女子，心里自然别扭。
颜湘拍了拍他以表安慰：“好啦，别在意啦，其实我认为你们的实力不相上下，只是风格不同罢了。”
江逸宁扯了扯嘴角，勉强露出一个笑容。
次日，颜湘正想试试昨日学到的新技法，便听伙计来传话道：“先生说他这几天忙于其他事务不便过来，若小姐想饮茶作画仍可在原来的雅间，这里的东西你都可以随意使用。”
虽然好奇，但颜湘也明白他人隐私不便多问，她每日还是照常去雅间作画，画得累了便打道回府。
然怪的是，颜柏最近也忙碌了起来，有时甚至到了晚膳时间也不见人影。
颜湘实在好奇，只是朝律规定女子不得接触政务，且照颜柏的作风想必也不会向她透露，所以她决定偷溜去京兆府门口瞧瞧。
虽然可能也查不出任何东西，但她还从没去过京兆府呢，见识一下也无妨。
京兆府的守卫恪尽职守，不容许任何闲杂人等进出，因此颜湘不敢轻易上前，生怕被当成可疑人员抓起来，只得暗中观察。
没多久，她便看到颜柏从京兆府里走出来，并且旁边还跟了个人。
那人身材挺拔，原本宽大的朝服穿在他身上竟意外地合身，倒是个行走的衣架子。
“多事之秋，还劳烦颜大人多多费心。”
“凌少卿客气了，这也是本官职责所在。”
二人走到门口站定，作揖告别。
因那人跨出门槛后始终背对着，颜湘