绣球花窗内，苟子涵手执银针，一点点从谢明月苍白的头脸上照穴位刺入。
他向来玩世不恭的脸色此时分外凝重。
“这寒玉毒可不好找，我走南闯北都没见过几回，你夫人怎么得的？”
“在谢家就有。”戚缙山皱了皱眉。
苟子涵“啧”了一声。
“以前她不是谢家的掌上明珠么，谢家怎么一点人事也不干。”
戚缙山沉默着摩挲手上的扳指，让扳指凸起的地方狠狠硌着指骨，仿佛只有尖锐的疼痛能够保持一丝理智。
她昏迷前，还在唤他……
还在给他解释。
但凡他再多一些冷静，就能看到她眼底对他无所保留的信任。
是他辜负了她毫无芥蒂的依赖。
敛起眸中暗色，戚缙山闭了闭眼，沉声吩咐金河。
“去，把周杨氏带过来。”
金河惊讶，但还是恭谨道：“是。”
说完，他退出院外。
梧桐端着水盆出来，戚缙山看到她，将她叫来。
“那盒避子药，是怎么回事？”
他想到谢明月晕倒前的话，那样急切的解释，一直在他脑海中晃荡。
“大爷，夫人并非不想生育子嗣，而是觉得自己身子骨太差，希望养好些才能生下健康的孩子。”
梧桐忍不住多言了一句，希望戚缙山与谢明月之间不要再起龃龉。
“夫人害怕大爷知晓后生气，特意准备出府找大夫配一味不伤身的，那避子药夫人并没有吃。”
怕他生气。
她其实什么都知道。
一种浓烈到极致的涩意涌上心头，堵在喉腔，戚缙山侧颈上青筋绷起，死死盯着谢明月落在床边的纤细手指上。
他以为自己在照顾她，暗地里，她何尝不是在依着他，委屈自己。
他轻轻吐出一口气，看到谢明月的枕边绣篮中，藏着个未绣完的香囊。
戚缙山的拳头倏然握紧，直到手指缝中挤出一丝血迹，都久久没有移开目光。
那是个百福石榴图的香囊。
象征多子。
这幅图案像是针扎般，扎得戚缙山眼眶发烫，几欲滴出鲜血。
“总算搞定了，待会醒来再喝帖药，喝个几个月再瞧瞧……”苟子涵拍拍手，伸着懒腰走出来，看到戚缙山的模样，顿时被吓了一大跳，“哎呀，你怎么了！”
戚缙山不理他，收敛起浑身冷意，大步跨入房中。
苟子涵只能再跟着他进去。
“寒玉毒挺阴的，不但能日渐破坏身体，更可怕的是，会让人丧失脑中所有快活的事，你夫人能挺过十年真不容易，若非遇到我，她至多再活五年。”
戚缙山过去握紧了谢明月的手，喉头不停地滚动。
原来这些年，她陷入的是一团要命的泥沼。
他却未曾发现。
苟子涵瞥见他失魂落魄的样子，口中喋喋不停：“没事，有我在，万事无碍。你也别再动不动红眼了，长此以往容易得眼疾。”
元白守在一旁，虽然心底悲伤，可还是忍不住被他的话逗笑了一声。
“嘿！你这小丫头，一点规矩也没有啊。”
苟子涵闻声扭头，隔空点了点元白的额头。
元白小脸一白，赶紧抿着嘴跪下：“请大爷、苟圣手恕罪，奴婢不是故意的。”
“别求我，求他。”
苟子涵耸耸肩，又不是他的下人。
戚缙山垂眼片刻，淡声道：“掌嘴五下，去找玉江。”
知道谢明月喜欢这个婢女，他并未发怒。
但规矩不能坏。
五下不多不少，正好以儆效尤。
元白柳眉一垂，哭丧着脸磕了个头，起身出去领罚。
玉江听完她的话，一愣。
“这也能挨罚？”他叹了口气，摇摇头，“莫恼大爷，夫人还躺着未醒呢，你笑得太不是时候。”
元白很理解：“没恼，大爷没打杀我就是好的了，罚我五下，都是看在夫人的面上，要我说，都怪那苟圣手，说些话逗人发笑，他真是人如其名，狗得很！”
她说着说着，便见苟子涵在窗边朝这里看了一眼，连忙摆正脑袋，催促玉江：“你快些打，只别给我打破相了。”
“破相了苟圣手也能给你治。”
玉江“嘿嘿”一笑，撸起袖子。
“啪”“啪”两下打在元白的脸上。
带些刺痛，但并没有下死手。